法评历代奇案·曹魏
曹爽（？-249年2月9日），字昭伯，沛国谯县（今安徽省亳州市）人。三国时期曹魏权臣，大司马曹真长子，官至大将军，受封武安侯，最后被以谋反罪处死，并被灭族。
朝堂专权
曹爽自幼以宗室身份出入宫廷，谨慎持重，深受各方好评。
黄初七年（公元226年），魏明帝曹叡继位，任命曹爽为散骑侍郎，此后曹爽累迁城门校尉，加授散骑常侍，之后又升任武卫将军；太和五年(公元231年)，曹爽父亲曹真去世，曹爽袭封邵陵侯。
《三国志》《晋书》等均记载，景初三年（公元239年）正月，35岁的曹叡病危，任命曹爽为大将军。临终前，他将太子曹芳托孤给曹爽和司马懿，命二人共同辅助年仅8岁的少主。
曹芳继位后，加封曹爽为侍中，改封武安侯，食邑1.2万户，享受佩剑穿履上殿、入朝不趋、赞拜不名的丞相待遇，与司马懿各统精兵3000人，共执朝政。
曹芳继位之初，曹爽凡事都与司马懿商议。后来，曹爽听从亲信丁谧计谋，明尊司马懿为太傅，暗削司马懿军权。同时晋升司马懿的亲信蒋济为太尉，免去执掌禁卫大权的蒋济的领军将军一职，改任命其大弟曹羲为中领军，又废除禁军五营中的中垒、中坚两营校尉，将两营兵众交由曹羲直接统领。另以二弟曹训为武卫将军，统领禁军武卫营；任命四弟曹彦为散骑常侍，曹爽兄弟遂完全掌握京师禁军。曹爽的表弟夏侯玄则被任命为中护军，负责总统诸将，选拔举用军队武官。而曹叡在位时被弃用的名士、闲人，如南阳竞事清谈的何晏及作风浮华的邓飏、李胜、丁谧等人，均被曹爽招为心腹，担任朝中要职，丁谧、何晏、邓飏被任命为尚书，何晏负责选拔官员，李胜被任为河南尹，毕轨被任命为司隶校尉，控制京城内外权柄。同时曹爽还令尚书奏事时先向自己汇报，由自己权衡轻重后再询问司马懿，其后竟逐步将征求司马懿意见的表面文章和礼节都不做了，开始专擅朝政大权。
正始五年（公元244年），邓飏和李胜等人为了让曹爽建立军功声名而建议征伐蜀汉。曹爽不听司马懿劝止，任命夏侯玄为征西将军，与其率领六七万大军从骆谷入蜀，但因为关中及羌、氐的运输能力不能承受行军所需，致军队缺乏粮草；加之蜀汉大将军费祎又抢先一步率兵据守山岭，曹爽大军无法前进，无奈之下只好撤军。但费祎事先进兵据守住魏军后路，曹爽大军经过苦战方才得以撤离，死伤甚多，所带去转运的牛马也几乎耗尽，羌、胡等地对他怨声载道，关中也大为虚耗。
违制享乐
西征失败后，曹爽兄弟专擅朝政，兄弟并掌禁兵，多树亲党，屡改制度。司马懿由于被逐步架空，诸多政事不能参与，遂称病回家，韬光养晦等待良机。曹爽更加肆无忌惮，纵容其党羽亲信胡作非为。而一些得罪了何晏等人的大臣，如卢毓、傅嘏等都因小事而被免官。
曹爽自己也锦衣玉食，甚至饮食、车马和衣服都与皇帝的类似，珍贵古玩亦积聚众多，并有很多妻妾，甚至接受黄门张当私下从宫庭带出魏明帝的11个才人作为自己妻妾。其弟曹羲见此甚为忧虑，曾多次劝谏，但曹爽不听。曹羲又写了3篇文章，陈述骄淫奢侈过度将会产生祸败，言辞十分恳切，但他不敢直接指责曹爽，而是假讬训诫诸弟以警示曹爽。曹爽心知曹羲用意，但表面不予理睬，曹羲只得涕泣而去。
曹爽曾经多次与曹羲等出洛阳游玩，大司农桓范提出，他们兄弟掌管朝政和禁军，不能一起离开，否则一旦有人关闭城门谋乱，他们就不能回到洛阳控制大局。曹爽却认为，天下已无人能对他产生任何威胁，故充耳不闻。
但事实上，曹爽兄弟的胡作非为早已经引起朝中不少大臣的不满，司马懿表面称病不上朝，暗中却开始与太尉蒋济等谋划，准备联手出击。
认罪被诛
据《三国志》等记载，正始十年（公元249年)正月初六，曹芳与曹爽等人前往高平陵拜祭魏明帝曹叡。司马懿见机立即率领自己的部队占据了武器库，出兵驻守洛水浮桥，控制整个洛阳城。
司马懿写了一道奏章，要求曹爽转奏皇帝曹芳。奏折中，司马懿历数其与曹爽共同接受托孤之事，并说：“大将军曹爽背弃皇上诏命，毁败国家法典，在内效仿皇上饮食起居，在外滥用职权，破坏军队，将皇家禁兵据为己有，各部门要职，都任用亲友；又任黄门张当为都监，与其勾结，企图谋取皇位；又离间二宫，使皇室互相仇视……以致天下大乱，人人自危，陛下的地位也不安稳……”司马懿在奏章中还说，已将此事奏报永宁宫皇太后，是皇太后敕令他们按奏所请行事，并已命令主管官员及黄门令罢去曹爽、曹羲、曹训掌管军队的权力，保留侯爵，不得再跟随皇上，“若敢逗留，军法处置”。
曹爽接到奏章后，急得不知如何是好。大司农桓范、大将军司马鲁芝逃出洛阳，跑到高平陵与曹爽会合。
据《晋书·司马懿传》等记载，曹爽收到司马懿的信后，立即组织士兵砍伐树木设置防御工事，调集屯田兵数千人防卫。桓范一到立即劝曹爽护送天子前往许昌，发布檄文征调天下兵马平息司马懿叛乱。但曹爽犹豫不决。桓范又对曹羲说：“如今天子在你的控制之下，你们可以以天子名义号令天下，哪个敢不响应？”且表示自己可以用大司农的印章为他们的军队调运粮草。但曹爽兄弟始终犹豫未决。
侍中许允、尚书陈泰则劝说曹爽早一点前去请罪，曹爽闻言当晚派许允、陈泰去见司马懿，试探其态度。结果，司马懿列举曹爽过错，并表示事已至止，保证只免去曹爽兄弟官职。司马懿深怕曹爽会奋勇反击，又派曹爽信任的殿中校尉尹大目去劝诫曹爽，并指着洛水发誓允诺，只要其交出兵权，必保留其爵位。蒋济也致信曹爽，称司马懿只想剥夺他们兄弟兵权，决不会伤害他们，可以确保其富贵。
曹爽想了一夜，认定司马懿不过是欲令他与他的兄弟们放弃兵权，遂决定放弃抵抗，呈请皇帝罢免自己官职，向司马懿认罪。
曹爽被免职后，司马懿立即在曹爽府第四角建起高楼，命人日夜监视。曹爽兄弟见此很不安，故意声称府第食物不足，向司马懿要食物。司马懿获知后立即派人送来食物，曹爽兄弟因此以为司马懿会信守承诺。
但事情的走向并未像曹爽预期的那样。据《三国志·魏书·少帝纪》等明确记载：嘉平元年春正月戊戌（初十日），有司奏请逮捕黄门张当交付廷尉审讯，在严刑拷打、逼问之下，张当只得供称曹爽和尚书丁谧、邓飏、何晏，司隶校尉毕轨，荆州刺史李胜，大司农桓范暗中通谋谋反。
在京的公卿被司马懿召至朝廷共议此案，结果，公卿们认为：“曹爽本是皇族，世代承受朝廷殊恩，亲手接下先帝遗诏，受托辅佐天下，却包藏祸心，不顾先帝辅佐朝政的嘱托，与何晏、邓飏、张当等人阴谋篡夺帝位，桓范与他们相互勾结，确属大逆不道。”
于是，曹爽、曹羲、曹训、何晏、邓飏、丁谧等人全部被以谋反、大逆不道罪名处死，并被诛灭三族。
违制之罪
曹爽本来为人谨慎持重，故才能与司马懿共同接受魏明帝的托孤重托，共同辅佐少帝曹芳。谁知曹爽获得大权后，先是逐步排挤司马懿，然后安排诸多兄弟、亲信，专权任性，饮食车马效仿皇帝，私受魏明帝才人充作妻妾，并放纵亲信胡作非为，使得魏国上下怨声载道。正如魏晋时期辛宪英所言：“曹爽与太傅（司马懿）俱受托之任，而独专权势，行以骄奢，于王室不忠，于人道不直。”《三国志》亦认为：“（曹）爽德薄位尊，沈溺盈溢，此固大易所著，道家所忌也……举兹以论，焉能免之乎！ ”
当然，亦有史家认为曹爽所作为，志图远大，只是被司马懿所利用，并非曹爽之错。如近现代史学家吕思勉就说：“魏曹爽一辈人，颇有志焉，然其图甚大，不为时俗所顺悦；正人君子，往往非奸邪小人之敌，曹爽遂为司马懿所覆，懿本惟计私图。”
从法律视角而言，曹爽虽享受剑履上殿、入朝不趋等特殊待遇，但其饮食车马仿效皇帝，是为违制；其私受魏明帝的11位才人为妾，更是严重的违制违律行为；其放纵亲信胡作非为，也负有不察责任。但其行为，并无《魏律》所规定的谋反行为。因为彼时的王朝，是曹魏王朝，他是受魏明帝托孤的重臣，深受当时小皇帝曹芳的信任和器重。他主观上、客观上都没有篡位行为。倒是司马懿，出于个人夺权目的发动兵变，借郭太后的名义对曹爽等人进行定罪和攻伐。若曹爽兄弟接受桓范的建议，护送天子到许昌，向天下发出征讨司马懿的檄文，天下讨伐司马懿的官军、义师必然很多，到底谁胜谁负很难预料。
从某种程度上来说，曹爽的认罪和投降，避免了曹魏的一场内战，避免了无数无辜百姓死于战火，从此角度来说，曹爽兄弟的死，也有几分价值。至于司马懿最后给曹爽兄弟及亲信定下谋反、大逆不道的罪名，所依据的是在严刑拷打下取得的张当的供述，这些供述严格来说不能作为定案根据。司马懿自毁洛水之誓，更是被后人所讥，并由此引发大魏李丰、夏侯玄、毋丘俭、诸葛诞等诸多忠于曹魏的大将反叛。
正是：谨慎持重传佳话，大权在手闲人夸。先恭后倨隐灾祸，专权逾制竞奢华。拒听良谏心意满，私纳帝妃藏自家。一着不慎洛阳危，九分痛悔咽苦瓜。天子可恃自束手，富翁一梦终成沙。三族尽灭烟花冷，九郡得安话桑麻。千年洛水苍茫月，东风犹自扫残花。莫道浮云能蔽日，春阳起落照天涯。
（作者：何能高）