开门待世界，一杯利川红。
冷后浑
9月19日至21日，2026中国红茶大会将在利川举办，全国红茶行业目光齐聚武陵山区。从深山野生种质的偶然发现，到“冷后浑”惊艳东湖茶叙；从地方山野特产，成长为品牌价值39.01亿元的国家名片——利川红的崛起，根植于得天独厚的种质资源，更凝结着几代茶人的执拗与坚守。
一个人的“执拗”
1976年，利川特产局农艺师宋本多在毛坝镇夹壁村进行品种调查时，发现了一株异形茶树。叶片长而尖，状如鸡爪，当地人叫它“鸡爪茶”。真正让宋本多确信其价值的，是这株茶树制成的红茶冷却后，茶汤会呈现一种特殊的乳状浑浊。
利川红茶基地（李传书 摄）
1985年，他将冷后浑成茶小样寄往《中国茶叶》编辑部，收到回函：“寄来小样经科验，在10℃时有冷后浑现象，红茶有此现象，证明原料是不错的，加紧繁殖该品种，对生产红茶是有意义的。”
这份回函，成为冷后浑最早的科学印证。
宋本多深知，一株野生茶树随时可能消失。他自掏腰包请当地村民专门看护母树，又翻山越岭找到两分无主荒地，亲自将冷后浑茶树扦插培育。“我一个人的能力有限，能做的就只有这些了，如果你真是绝世好茶，一定会把光环普照到世间。”宋本多在工作笔记中写道。
如果没有宋本多的发现和保护，“冷后浑”很可能在孤独生长数年后悄然绝迹。
毛坝楠木村茶园（李传书 摄）
一个人的“回归”
2000年，在利川城里修了8年摩托车、攒下丰厚积蓄的田云奇，做了一个让所有人意外的决定——回到贫困的楠木村。他承包下3200亩荒山，种过板蓝根，种过经济林木，几年折腾下来，积蓄全部耗在了修路上。
2004年，他投资5万元开始种茶。毛坝镇农业农村服务中心高级农艺师胡家雄向他推荐了冷后浑。田云奇把荒山中位置最好、光照最充足的4亩地全部种下了冷后浑。这便是后来声名大噪的“冷后浑母本园”。
“你们不要去市场瞎买，我的园子里才是最纯正的种苗，谁愿意种，只管来弄，我不收钱。”几年间，他自办的“奇景家庭农场”先后无偿为村民提供茶苗10万多株。如今，楠木村有茶园5800亩，村民人均年收入从2008年的五六百元提升至一万多元。
毛坝镇兰田村茶山云海（陈小林 摄）
一杯茶的“破壁”
种质资源再好，没有工艺突破，“冷后浑”也只是一棵长在山里的树。
因其内含物质极为丰富，沿用传统制茶工艺，极易出现苦涩口感，一度险些被茶农挖弃改种。
2009年起，星斗山红茶有限公司首席制茶师邱建红带领团队选定“冷后浑”进行攻关。上千个日夜，他在车间里反复试验，手臂因长期揉捻而红肿粗壮。为解决萎凋不均的难题，他发明了“电热恒温＋标准化萎凋槽”，将传统制茶推向工业化精准时代。
2012年，“冷后浑”工艺终获突破。新品融入滇红与绿茶技艺，条索紧结，汤色红艳明亮。这款被命名为“天赐·冷后浑”的茶，次年一举夺得第十届“中茶杯”特等奖。
“没有冷后浑，就没有利川红。冷后浑不是工艺做出来的，它的根在茶树种质。我们做的，是把这份大自然馈赠的种质优势，通过制茶工艺充分释放出来。”邱建红说。
2018年4月28日，由邱建红精心制作的“利川红·冷后浑”作为国事用茶亮相武汉东湖茶叙。当《新闻联播》画面播出时，电视机前的他热泪盈眶。一夜之间，利川红从深山“闺秀”跃升为闪耀的“中国红”，人间至味“冷后浑”传遍四海。
星斗山茶园（李传书 摄）
一粒种的“身份证”
从1976年发现野生茶树，到2018年惊艳东湖，再到2022年获得国家登记，这条路走了46年。2026年，中国红茶大会落户利川，50年，正好走过半个世纪，也把一个武陵山城写进了中国红茶的新版图。
2022年6月，利川市选育申报的“利川红1号”（俗称“冷后浑”）正式获得农业农村部品种登记，登记编号为GPD茶树（2022）420027。登记证书上，育种者一栏写着“利川市毛坝镇人民政府 黎志炎”。
早在1979年至1981年恩施州茶叶品种资源普查期间，黎志炎将其编号为“毛坝8号”，并于1982年在《中国茶叶》撰文记录。2003年，他写信给利川市政府，建议对这一稀有品种进行抢救和开发，为“利川红1号”最终获得国家登记留下了关键的科学档案。
农业农村部统一保存品种标准种子样品，从源头杜绝“一品多名”“一名多品”等行为。“利川红1号”丰产期亩产值是普通茶种的四倍以上。
如今，在毛坝镇的利川红种质资源基地，现代化苗床整齐排列，自动化灌溉系统均匀喷洒。毛坝镇党委争取项目资金1000余万元，建成3万余平方米种质资源基地，年产苗500万株。当地已建成两处高标准种苗基地，每年可育苗1000万株，不仅满足利川市内需要，还能销往州外。
星斗山下的云雾又将滋养茶芽
这粒种子完成了最壮阔的裂变。如今已长成了27.37万亩的茶园，年产量超2万吨，综合产值突破36亿元，带动11.2万茶农稳定增收，让“利川红”品牌价值达39.01亿元。
站在楠木村冷后浑母本园远眺，云雾在山间流转。宋本多守护的那株野生茶树早已不存，但他的执拗留住了基因；黎志炎在品种普查中写下的那行记录，让这株深山茶树在科学档案里有了正式姓名；田云奇拓荒的四亩茶园，如今已衍生出覆盖全州的万亩基地；邱建红在车间守候的那盏灯，让这杯茶从深山走上了国事茶叙的案头。
这，就是利川红的“根脉”。（杨紫娟 张林）